Унесенная ветром

Сентиментальный сюжет

- Что ты нашла в этой книжке, который уже раз перечитываешь? - спрашивала меня мама, ловко переворачивая румяный пирожок. Я примостилась на маленьком диванчике, втиснутом между холодильником и окном, частично скрытая от ее взора. В руках у меня был потрепанный том романа «Унесенные ветром», разум утопал в кринолинах Скарлетт, и я теряла себя на широких плечах мистера Батлера.

- Эх, родилась не в том веке, - вздыхала я в ответ. - Сейчас бы на бал танцевать кадриль, а не это все.

- Ну и словечки у молодежи, - покачала головой мама. - Только не говори мне про «прикормки» и «одурение».

Я прыснула и случайно надорвала страницу.

- Ох, надо же! - вскрикнула я, усердно приглаживая ее, хотя и понимала, что бумага не срастется и снова не станет целой.

На мое оханье голова матери высунулась из-за шкафа.

- Что ты там вздыхаешь? Оставь, книжка старая, новую купим, а эти тома отдадим кому-нибудь.

- Нет-нет-нет, мне нужна именно эта! У нее есть история!

- Дай сюда! - мама принялась шутливо отнимать у меня книгу. Я увернулась от нее и выскочила в тапочках на лестницу. Где-то через два этажа, поняв, что энтузиазм матери не преодолел даже один пролет, остановилась отдышаться. «Леди никогда не показывает, что устала или расстроена». Я вздохнула, выпрямляя спину, закрыла глаза и двинулась вниз, положив книгу на макушку. А это не так легко, как казалось... Раз ступенька, два...

- И что ты здесь делаешь, скажи пожалуйста? С первого дня решила схалтурить?

Я широко распахнула глаза: передо мной маячило широкое недовольное лицо чернокожей женщины. Наша новая соседка? Но эта лестница мне не знакома... Взгляд упал на окно, зацепив бескрайние поля хлопка, хотя я должна была увидеть мрачную парковку позади дома. Как такое может быть? Голова отказывалась воспринимать информацию.

- Мамушка! - раздался голос сверху.

- Иду! - откликнулась суровая женщина, загородившая мне дорогу. - Кто-то думает, у меня за спиной крылья!

Только сейчас я заметила у нее в руках поднос с едой. На нем были тарелка с мясом и подливой, оладьи... Догадка молнией поразила разум: я нахожусь в поместье «Тара», и Мамушка сейчас идет в комнату Скарлетт покормить ее перед выходом. Я видела в фильмах, как герои перескакивали через барьер времени, и не знала, что наяву такое тоже может быть. А как потом вернуться в свое время? Может, надо будет до конца книги по сюжету дойти...

Во мне смешались восторг и смятение, но поторопилась вслед за широкой фигурой с подносом, дабы не упустить ни мгновения.

Она толкнула дверь и вошла в комнату, где черноволосая девушка в корсете и панталонах стояла перед зеркалом. Она была настолько мила и изящна, что я залюбовалась.

- Дилси, ты тоже пришла? - спросила Скарлетт мелодичным голосом. - Надеюсь, ты хорошо устроилась?

- Да! - ответила я. Но потом, сообразив, что ответ прозвучал резковато, добавила:

- Да мисс, все прекрасно, спасибо вам.

- Отлично! Мамушка, иди сюда, затяни мне корсет!

Пока они спорили, стоит Скарлетт поесть или нет, я лихорадочно соображала, что мне делать. Как помешать Скарлетт признаться Эшли в своих чувствах? Как уберечь ее от этой ошибки? Получается, я всего лишь служанка, о чем неумолимо свидетельствовали мои кисти рук и широкая юбка с накрахмаленным передником. Разве станет она меня слушать? А может, не вмешиваться, а просто наблюдать?

Солнце нещадно палило, три девушки передо мной изящно тряслись под тремя зонтиками по дороге в усадьбу Уилксов. Встреча с миссис Тарлтон была позади, и если бы я точно не знала, что испытывает Скарлетт, никогда бы не догадалась. Она беззаботно подхватывала громкие песни мистера О’Хара, играя ямочками на щеках. Никогда не видела зрелища очаровательнее, чем эта девочка в платье в цветочек. Через несколько часов ей разобьют сердце, и она сделает роковую ошибку, согласившись выйти замуж. Но сейчас она просто счастлива и полна надежд, поигрывает зонтиком, который едва ли может соперничать диаметром с ее огромной шляпой. Ее прозрачные зеленые глаза отражали лето во всем его великолепии, подхватывая зелень листьев и голубизну неба.

Усадьба Уилксов надвинулась на нас, как пароход, внезапно показавшийся из-за горизонта. Огромное здание с дубовой рощей должно было стать в этот день местом надежд и разбитых сердец. В глазах рябило от обилия ярких цветов, зонтиков и кринолинов, бережно удерживаемых от случайных покачиваний. Ненадолго я забыла о своей «миссии» и просто рассматривала толпу, пока три сестры церемонно выходили из коляски. Вот и жених Сюлин, оторопевший от улыбки Скарлетт, и мистер Уилкс, подающий ей руку. Я же думала над тем, как справиться с ворохом картонок с платьями и прочими атрибутами для бала (который, к сожалению, не состоится), как служанка, незаметно появившаяся из особняка, быстро собрала их и помогла мне донести до спален, без умолку болтая о нашей с ней дружбе и о том, как меня купили вчера вечером. Я слушала вполуха, одновременно прикидывая, получится ли подстеречь Скарлетт в библиотеке и помешать ей уронить репутацию.

К счастью, в мои обязанности входило только присматривать за сестрами О’Хара, если им что-то понадобится, и так как по книге я уже была в курсе, что не понадобится ничего, вплоть до обеденного сна, лишь наблюдала со стороны за прекрасным пикником под широкими кронами дубов, центром которого была фигурка с неправдоподобно тонкой талией и кринолином, похожим на облако. Толпа мужчин окружила ее, и не было беззаботнее существа, если не знать, что творится у нее на душе.

Когда солнце встало в зените, а толпа начала понемногу стягиваться к дому, я тоже поспешила туда через черный ход, чтобы спрятаться в библиотеке, но неприятный голос окликнул меня:

- Дилси, ты куда идешь? Поднимайся в спальню, помоги мне снять платье.

- Хорошо, мисс, - пробормотала я, проклиная в душе Сюлин. Быстро и умело расшнуровав ей корсет (и откуда я это умею), поспешила вниз, но опять меня позвали помочь девушке, чья служанка не смогла приехать. Она оказалась очень капризной, требовала взбить ей подушки и отряхнуть постель, принести воды и еще с десяток желаний. Отделавшись от нее, решила пойти вниз во что бы то ни стало, даже если придется ослушаться господ.

Дом уже притих, погружаясь в после-обеденный сон. В холле гулко отдавались мои шаги, а я открывала дверь за дверью, пытаясь найти библиотеку. И почему не поискала ее заранее?

- Скарлетт, это вы? - раздался мужской голос.

У приоткрытой двери стоял миловидный блондин с тонкими плечами. О таких в наше время говорят «дрыщ». И что в нем нашла прекрасная Скарлетт? Парня втянули в комнату, а я осталась снаружи, проклиная свою недальновидность. Может, постучать? А если Скарлетт просто отругает и отошлет меня на кухню? Звук пощечины прервал мои мысли. Неужели уже все? Эшли вышел из комнаты с щекой, пылающей от пощечины, и ушел вглубь дома. А в библиотеке раздался звук бьющегося стекла - вазы, запущенной в камин. Значит, Ретт уже обнаружен. Я провалила свою миссию... Грустно присев в нишу в стене, ждала, пока Скарлетт выйдет из библиотеки, чтобы получить новую порцию боли от подруг в одной из прекрасных спален Двенадцати дубов. Может, это неизбежно. Я ведь не навсегда здесь, да и что могу, я лишь служанка. Вот будь у меня образ Эллин или даже самой Мамушки... Облако кринолина метнулось мимо, взлетая по широкой лестнице. Я бросилась за ней, с трудом преодолевая ступеньки, будто двигаясь под водой. Добравшись до второго этажа, застыла: в какой из спален сейчас находится Скарлетт? Схватив цветастые юбки, я прижалась к стене, чтобы отдышаться, и тут то же самое облако ринулось обратно вниз. Я уже не стала следовать за ней, только подошла к окну и смотрела, как ее ведет к скамье Чарльз, как мимо прогарцевали братья Тарлтоны. Наверное, я скоро исчезну, ведь с этого момента в книге делается большая петля по времени... И действительно, меня начало затягивать куда-то непреодолимой силой, уносило, словно сильным ветром, кто-то звал меня по имени.

Мама махала пирожком перед моим носом, книга лежала рядом, на диване.

- Что случилось?!

- Ничего, ты просто спала, пока я раздавала пирожки. Вот, поешь, соня, - сказала мама, сунув пирожок мне в руку.

- Так я спала?

- Ага. Продрыхла почти целый час. Нет, чтобы встать и помочь матери...

Мадина Бекова

Фотоколлаж Тамары Ардавовой